Enkel opsætning svar komplekst spørgsmål på fysik af faste stoffer

troede eksperimenter kan være utroligt magtfulde; Trods alt var alt alt, hvad [Einstein] kom op med, var baseret på tankeksperimenter. Men når et tankeeksperiment bliver til et reelt eksperiment, er det, når tingene kan blive rigtig interessant, og hvor uventede indsigter afgrøder op.

Tag [Alphaphoenix] ‘s nemme spørgsmål: “Er faste genstande virkelig solidt?” På ansigtet af det virker dette som et dumt og trivielt spørgsmål, men det tankeforsøg han præsenterer, afslører mere. Han udgør at skubbe på den ene ende af en fast metalstang en meter eller så i længden vil resultere i bevægelse i den anden ende af stangen, der er stort set øjeblikkeligt. Men hvad nu hvis vi skalere, der støttes betydeligt – siger til et lys sekund i længden. Er en forskydning i den ene ende af røvet hurtigt indlysende i den anden ende? Det er lidt af en Mind-Boggler.

For at besvare spørgsmålet oprettes [Alphaphoneix] en nem prøve af den ovennævnte stålstang – den kortere en, selvfølgelig. Testopsætningen var temmelig klogt: en piezoelektrisk sensor i den ene ende af baren, og en hammer kablet til et batteri i den anden ende for at mærke, når hammeren lavede kontakt med baren. Begge sensorer blev forbundet til et oscilloskop for at oprette for at fange pulserne og måle tiden. Det viste sig, at testopsætningen var en ganske udfordring for at få ret, og fejlfinding af riggen tog ham ned et kaninhul, der var lige så interessant som at besvare det oprindelige spørgsmål. Vi vil ikke ødelægge slutningen, men er tilstrækkeligt det at sige, at vi var glade for, at vores første instinkt [viste sig at være] korrekt, selvom de af de forkerte grunde.

Hvis du ikke har haft et kig på [Alphaphoenix] endnu, skal du virkelig. Med en doktorgrad i materialevidenskab har han et interessant perspektiv på ting, som at beregne PI ved hjælp af regndråber eller holde “ultra” i ultrahøjt vakuum.